Le règlement d'une succession en Bulgarie commence à un moment où personne ne pense aux formalités : juste après la perte d'un proche. Pourtant, plusieurs délais commencent à courir dès le jour du décès, et les décisions prises au cours des premières semaines déterminent si les héritiers recevront la succession sans difficulté ou se retrouveront tenus des dettes d'autrui, d'amendes pour déclaration tardive et de litiges entre eux.
Dans ce guide, nous avons présenté les premières démarches après le décès d'un proche dans l'ordre où elles se présentent habituellement : documents, héritiers légaux, testament, acceptation ou renonciation, déclaration à la commune, comptes bancaires, biens immobiliers, sociétés et dettes. Pour les sujets qui demandent plus de détails, vous trouverez un lien vers un article distinct et approfondi.
Les premiers documents : acte de décès et certificat d'hérédité
Acte de décès et extrait
Le décès est constaté par un certificat médical de décès établi par un médecin. Sur cette base, l'officier d'état civil de la commune dresse un acte de décès (акт за смърт) – selon l'article 54 de la Loi sur l'état civil, cela doit intervenir au plus tard 48 heures après le décès. La famille reçoit un extrait de l'acte de décès (препис-извлечение от акт за смърт), gratuit selon la loi (art. 40 de la même loi). Demandez-en plusieurs exemplaires – vous en aurez besoin à la banque, au tribunal et auprès des fournisseurs d'énergie et d'eau.
Certificat d'hérédité : où et comment il est délivré
Le principal document par lequel les héritiers prouvent leurs droits est le certificat d'hérédité (удостоверение за наследници). Il est délivré par la commune (l'administration d'arrondissement ou la mairie) de la dernière adresse permanente du défunt, sur la base des données du registre de la population. Il énumère tous les héritiers légaux vivants – conjoint, enfants, petits-enfants issus d'enfants prédécédés, parents, frères et sœurs – selon le cas.
En pratique, la procédure est la suivante :
- Vous déposez une demande auprès de la commune (de l'arrondissement) de la dernière adresse permanente du défunt.
- Vous présentez une pièce d'identité. Si la demande est déposée par une autre personne, celle-ci doit être munie d'une procuration.
- Vous payez la taxe selon le barème de la commune concernée.
- Vous recevez le certificat, généralement en quelques jours ouvrables ; plus rapidement avec le service express.
Vérifiez attentivement le certificat. S'il y manque un enfant d'un autre mariage ou un enfant adopté, cela doit être corrigé avant toute transaction – un héritier omis peut ensuite contester une vente ou un partage.
Si vous vivez hors de Bulgarie, le certificat peut être demandé par l'intermédiaire d'un mandataire. La procédure complète pour les héritiers à l'étranger – procurations, apostille, consulat – est décrite dans notre article distinct sur la manière de régler une succession en Bulgarie lorsque vous vivez à l'étranger.
Qui sont les héritiers légaux ?
En l'absence de testament, la succession est répartie selon les règles de la Loi sur les successions (Закон за наследството, ЗН). Les héritiers sont appelés par groupes (ordres), et un ordre plus proche exclut un ordre plus éloigné. Le conjoint hérite avec chacun des ordres, mais avec une part différente.
| Qui le défunt a laissé | Qui hérite | Part du conjoint survivant |
|---|---|---|
| Des enfants (et des petits-enfants issus d'enfants prédécédés) | Les enfants à parts égales (art. 5 de la Loi sur les successions) | La même part qu'un enfant (art. 9, al. 1, de la Loi sur les successions) |
| Pas d'enfants, mais des parents | Les parents à parts égales (art. 6 de la Loi sur les successions) | 1/2, ou 2/3 si le mariage a duré plus de 10 ans (art. 9, al. 2, de la Loi sur les successions) |
| Ni enfants ni parents, mais des frères et sœurs | Les frères et sœurs (art. 8 de la Loi sur les successions) | 1/2 ou 2/3 selon la même règle |
| Aucun autre héritier de ces ordres | – | La totalité de la succession (art. 9, al. 3, de la Loi sur les successions) |
Quelques règles qui surprennent souvent les familles :
- La représentation. Si un enfant du défunt est décédé avant lui, ses propres enfants – les petits-enfants – héritent à sa place (art. 10 de la Loi sur les successions).
- Les enfants adoptés sont traités comme des enfants du défunt (art. 5, al. 2, de la Loi sur les successions).
- Les enfants issus de mariages différents héritent à parts égales, qu'ils aient vécu ou non avec le défunt.
- Le conjoint n'hérite que si le mariage était encore en vigueur. La vie commune, aussi longue soit-elle, ne confère aucun droit successoral selon la loi.
S'il existe un testament, il peut modifier ces parts, mais il ne peut pas porter atteinte à la réserve héréditaire (запазена част) du conjoint, des enfants et des parents. Si vous estimez qu'un testament porte atteinte à votre réserve, consultez à temps un avocat en droit de la famille et des successions.
Existe-t-il un testament ? Comment le vérifier
Un testament peut être notarié ou olographe (manuscrit) (art. 23 de la Loi sur les successions). Le testament notarié est établi par un notaire en présence de deux témoins. Le testament olographe doit être entièrement écrit et signé de la main du testateur et doit être daté (art. 25 de la Loi sur les successions).
Comment vérifier s'il existe un testament :
- Interrogez la famille et parcourez les papiers personnels du défunt : un testament olographe est souvent conservé au domicile ou chez une personne de confiance.
- Renseignez-vous auprès des notaires avec lesquels le défunt était en relation. Un testament olographe peut avoir été remis à un notaire pour conservation sous pli scellé (art. 25, al. 2, de la Loi sur les successions).
- Faites une recherche auprès du Service des inscriptions de l'Agence d'inscription (Агенция по вписванията). Les testaments déposés pour conservation y sont consignés, et les testaments ouverts qui concernent des biens immobiliers y sont inscrits.
Quiconque détient un testament olographe doit, dès qu'il a connaissance du décès, demander à un notaire de l'ouvrir et de le publier (art. 27 de la Loi sur les successions). Si un testament est découvert après l'acceptation de la succession, l'héritier n'est pas tenu d'exécuter les legs au-delà de la valeur de la succession (art. 55 de la Loi sur les successions).
Acceptation, renonciation ou acceptation sous bénéfice d'inventaire : que choisir
La succession s'acquiert par l'acceptation, qui prend effet au jour du décès (art. 48 de la Loi sur les successions). C'est aussi la décision la plus importante pour chaque héritier, car avec la succession vous reprenez également les dettes du défunt.
Acceptation tacite et acceptation expresse
L'acceptation peut être expresse – par une demande écrite adressée au juge du tribunal d'arrondissement du lieu d'ouverture de la succession, qui est inscrite dans un registre spécial (art. 49, al. 1, de la Loi sur les successions). Bien plus souvent, toutefois, une succession est acceptée tacitement : par tout acte qui manifeste clairement l'intention de l'accepter (art. 49, al. 2, de la Loi sur les successions). Exemples de tels actes : la vente d'un bien hérité, le retrait d'argent du compte ou l'utilisation de la voiture du défunt comme la vôtre.
Renoncer à une succession
La renonciation se fait par écrit devant le juge du tribunal d'arrondissement de la dernière adresse permanente du défunt et est inscrite dans le même registre spécial (art. 52 de la Loi sur les successions). La renonciation ne peut pas être assortie d'une condition ou d'un terme, ni ne porter que sur une partie de la succession (art. 54 de la Loi sur les successions). La part de l'héritier qui renonce accroît celles des autres héritiers (art. 53 de la Loi sur les successions). C'est pourquoi, en présence de dettes, tous les héritiers d'un même ordre renoncent généralement, puis l'ordre suivant également.
La loi ne fixe aucun délai général pour renoncer. Toutefois, toute personne intéressée – un créancier, par exemple – peut demander au tribunal de vous impartir un délai pour déclarer si vous acceptez la succession. Si vous ne répondez pas dans ce délai, vous perdez le droit de l'accepter (art. 51 de la Loi sur les successions).
L'acceptation sous bénéfice d'inventaire (art. 61 de la Loi sur les successions)
L'acceptation sous bénéfice d'inventaire (приемане по опис) est la solution lorsque vous ne savez pas si l'actif couvre les dettes. L'héritier n'est tenu des obligations qu'à concurrence de la valeur de la succession reçue (art. 60, al. 2, de la Loi sur les successions). L'acceptation sous bénéfice d'inventaire doit être déclarée par écrit devant le juge du tribunal d'arrondissement dans les trois mois suivant le moment où vous avez appris l'ouverture de la succession. Le juge peut prolonger ce délai de trois mois au plus (art. 61, al. 1, de la Loi sur les successions). Les personnes frappées d'incapacité n'acceptent une succession que sous bénéfice d'inventaire (art. 61, al. 2, de la Loi sur les successions) – lorsque des enfants figurent parmi les héritiers, demandez conseil sur la marche exacte à suivre.
Notre expérience : L'erreur la plus fréquente que nous constatons est celle de l'héritier qui « règle les choses » – en retirant de l'argent du compte du défunt ou en vendant sa voiture – et qui découvre des mois plus tard un prêt impayé ou un cautionnement. Ces actes valent déjà acceptation tacite de la succession, et la renonciation n'est plus possible. Au moindre doute sur l'existence de dettes, ne disposez de rien avant d'avoir vérifié le passif et envisagé l'acceptation sous bénéfice d'inventaire.
Déclaration de succession et droits de succession selon la Loi sur les impôts et taxes locaux
Toute succession doit être déclarée à la commune. Le délai est de 6 mois à compter de l'ouverture de la succession, c'est-à-dire de la date du décès (art. 32, al. 1, de la Loi sur les impôts et taxes locaux, ЗМДТ). La déclaration est déposée auprès de la commune du dernier lieu de résidence du défunt. S'il vivait à l'étranger, elle est déposée auprès de la commune où se trouve la plus grande partie de ses biens en Bulgarie.
Il est également utile de savoir que :
- Une seule déclaration vaut pour tous. Une déclaration déposée à temps par un héritier profite aussi aux autres (art. 32, al. 5, de la Loi sur les impôts et taxes locaux).
- Les biens découverts ultérieurement sont déclarés dans le mois suivant leur découverte (art. 32, al. 7, de la Loi sur les impôts et taxes locaux).
- Biens immobiliers hérités. Pour un bien hérité, la déclaration de taxe foncière est également déposée dans le délai prévu à l'article 32 (art. 14, al. 6, de la Loi sur les impôts et taxes locaux).
- Sanction. L'absence de déclaration ou une déclaration tardive est punie d'une amende. La loi la fixe entre 10 et 500 BGN, soit entre 5,11 et 255,65 EUR (art. 124 de la Loi sur les impôts et taxes locaux).
Qui paie les droits de succession ? Le conjoint survivant et les héritiers en ligne directe – enfants, petits-enfants, parents – sont exonérés (art. 31, al. 2, de la Loi sur les impôts et taxes locaux). Pour les frères, les sœurs et leurs enfants, l'impôt est compris entre 0,4 et 0,8 %, et pour tous les autres entre 3,3 et 6,6 %. Dans les deux cas, il n'est dû que sur une part héritée supérieure à 250 000 BGN, soit environ 127 823 EUR au taux de change fixe (art. 36 de la Loi sur les impôts et taxes locaux). Le taux exact est fixé par le conseil municipal. L'exonération d'impôt ne dispense pas de la déclaration : vous en avez besoin pour obtenir une attestation de la commune, sans laquelle la banque ne versera pas l'argent des comptes.
Les biens du défunt : comptes bancaires, biens immobiliers, voitures, parts sociales et contrats d'énergie et d'eau
Une fois les héritiers connus, l'étape suivante consiste à établir exactement ce que comprend la succession. Les familles ne connaissent souvent pas tous les comptes, biens immobiliers ou sociétés du défunt. C'est pourquoi nous avons décrit en détail, dans un article distinct, comment retrouver les comptes bancaires, les biens immobiliers, les voitures et les parts sociales d'un défunt.
Comptes bancaires
L'argent figurant sur les comptes d'un défunt est versé aux héritiers sur présentation d'une attestation de la commune confirmant que les comptes figurent dans la déclaration prévue par la Loi sur les impôts et taxes locaux et que l'impôt, s'il est dû, a été payé (art. 41, al. 1, de la Loi sur les impôts et taxes locaux). La banque demandera aussi l'acte de décès, le certificat d'hérédité et les pièces d'identité. Chaque héritier reçoit sa propre part, sauf s'il a donné procuration à l'un d'entre eux.
Biens immobiliers
Les héritiers deviennent copropriétaires des biens de plein droit, sans nouvel acte notarié. Pour vendre, hypothéquer ou partager un bien, vous aurez besoin du titre de propriété du défunt, du certificat d'hérédité et d'une évaluation fiscale. Si le bien a été acquis pendant le mariage, la moitié appartenait en règle générale déjà au conjoint survivant avant le décès – seule la part du défunt est héritée. Lors d'une vente, l'acheteur effectuera la même vérification que celle que nous décrivons dans notre article sur l'audit juridique avant l'achat d'un bien ; préparez donc les documents à l'avance.
Voitures
La voiture du défunt fait aussi partie de la succession. Pour l'immatriculer au nom d'un héritier ou la vendre, l'accord de tous les héritiers est nécessaire, généralement au moyen d'un contrat avec signatures certifiées par un notaire. La taxe et l'assurance continuent de courir ; ne différez donc pas la décision.
Parts sociales
Si le défunt était associé d'une OOD (société à responsabilité limitée) ou associé unique d'une EOOD (société à responsabilité limitée unipersonnelle), le sort des parts dépend de la Loi sur le commerce et, respectivement, des statuts ou de l'acte constitutif. Dans certains cas, les héritiers deviennent associés ; dans d'autres, ils ne reçoivent que la valeur en numéraire de la part. Dans une EOOD, l'inaction des héritiers peut entraîner la dissolution de la société. La manière dont les parts sont cédées et ce qui est inscrit au Registre du commerce (Търговски регистър) sont expliqués dans notre article sur la cession de parts sociales dans une OOD.
Contrats d'électricité, d'eau, de chauffage et de gaz
Les factures continuent d'être émises après le décès du titulaire du contrat ; l'héritier qui utilise le logement doit donc transférer les contrats à son nom. Les démarches et les documents pour chaque société sont décrits dans notre article sur le transfert des contrats d'électricité, d'eau et de chauffage après un décès.
Les dettes du défunt et le partage entre héritiers
Responsabilité pour les dettes
Les héritiers qui ont accepté la succession sont tenus des obligations du défunt proportionnellement à leurs parts (art. 60, al. 1, de la Loi sur les successions). Cela signifie que si vous avez hérité d'un tiers, vous êtes tenu d'un tiers des dettes – et sur l'ensemble de votre patrimoine personnel, sauf si vous avez accepté sous bénéfice d'inventaire. Un titre exécutoire contre le défunt peut aussi être exécuté sur les biens des héritiers, à moins qu'ils ne prouvent avoir renoncé à la succession ou l'avoir acceptée sous bénéfice d'inventaire (art. 429, al. 2, du Code de procédure civile, ГПК).
Avant de décider, vérifiez :
- les prêts et les cartes de crédit – par une demande auprès du Registre central des crédits de la Banque nationale de Bulgarie (БНБ), que les héritiers peuvent solliciter ;
- les dettes publiques envers l'Agence nationale des recettes publiques (НАП) et la commune ;
- les procédures d'exécution menées par des huissiers de justice privés ou publics ;
- les cautionnements consentis par le défunt pour les prêts d'autrui.
Le partage de la succession
Jusqu'au partage, tous les héritiers sont copropriétaires de l'ensemble. Cela bloque souvent la vente ou la rénovation des biens. Tout héritier peut toujours demander le partage, même si le défunt en a disposé autrement (art. 69, al. 1, de la Loi sur les successions).
Le partage peut être :
- Amiable – les héritiers s'accordent sur qui reçoit quoi. Pour les biens immobiliers, l'accord est conclu par écrit avec signatures certifiées par un notaire et est inscrit.
- Judiciaire – en l'absence d'accord. L'action est introduite devant le tribunal d'arrondissement du lieu d'ouverture de la succession (art. 110 du Code de procédure civile). Chaque héritier peut demander sa part en nature, et les biens qui ne peuvent être commodément partagés sont vendus aux enchères publiques (art. 69, al. 2, de la Loi sur les successions).
Les six premiers mois : un plan étape par étape
Pour ne rien oublier, suivez cet ordre :
- Les premiers jours : extrait de l'acte de décès et certificat d'hérédité.
- Dans le premier mois : recherche d'un testament, documents relatifs aux biens et vérification des dettes.
- Dans les 3 mois suivant la connaissance de la succession : décision sur l'acceptation sous bénéfice d'inventaire ou la renonciation, en cas de risque de dettes.
- Dans les 6 mois suivant le décès : déclaration prévue à l'article 32 de la Loi sur les impôts et taxes locaux, puis banques et contrats d'électricité, d'eau et de chauffage.
- Sans délai : partage amiable ou judiciaire.
| Démarche | Délai | Base légale |
|---|---|---|
| Acte de décès | dans les 48 heures suivant le décès | Art. 54 de la Loi sur l'état civil |
| Acceptation sous bénéfice d'inventaire | 3 mois à compter de la connaissance de la succession (+ prolongation de 3 mois au plus) | Art. 61 de la Loi sur les successions |
| Renonciation ou acceptation à la demande d'une personne intéressée | le délai fixé par le tribunal | Art. 51 de la Loi sur les successions |
| Déclaration de succession | 6 mois à compter du décès | Art. 32 de la Loi sur les impôts et taxes locaux |
| Biens découverts ultérieurement | 1 mois à compter de leur découverte | Art. 32, al. 7, de la Loi sur les impôts et taxes locaux |
| Partage | sans délai | Art. 69 de la Loi sur les successions |
Questions fréquentes (FAQ)
Où obtenir un certificat d'hérédité ?
Le certificat d'hérédité est délivré par la commune, l'administration d'arrondissement ou la mairie de la dernière adresse permanente du défunt. Il vous faut une demande, une pièce d'identité et le paiement de la taxe selon le barème de la commune. Si vous ne pouvez pas le demander en personne, un mandataire peut le faire. Nous expliquons comment procéder depuis l'étranger dans notre article sur les héritiers qui vivent hors de Bulgarie.
Quel est le délai pour déposer une déclaration de succession ?
La déclaration prévue à l'article 32 de la Loi sur les impôts et taxes locaux se dépose dans les 6 mois suivant le décès. Elle est déposée auprès de la commune du dernier lieu de résidence du défunt. Une déclaration déposée à temps par un héritier profite aussi aux autres. Le dépôt tardif est puni d'une amende.
Les enfants et le conjoint paient-ils des droits de succession ?
Non. Le conjoint survivant et les héritiers en ligne directe – enfants, petits-enfants, parents – sont exonérés de droits de succession (art. 31, al. 2, de la Loi sur les impôts et taxes locaux). Ils doivent néanmoins déposer la déclaration de succession. Sans elle, les banques ne verseront pas l'argent figurant sur les comptes du défunt.
Puis-je renoncer à la succession si le défunt avait des dettes ?
Oui. La renonciation se fait par écrit devant le tribunal d'arrondissement de la dernière adresse du défunt et est inscrite dans un registre spécial. Elle n'est possible que si vous n'avez pas accepté tacitement la succession – par exemple en disposant de biens. Si vous n'êtes pas sûr de l'ampleur des dettes, l'acceptation sous bénéfice d'inventaire est souvent l'option la plus sûre.
Quel est le délai pour accepter une succession sous bénéfice d'inventaire ?
L'acceptation sous bénéfice d'inventaire doit être déclarée par écrit devant le juge du tribunal d'arrondissement dans les trois mois suivant le moment où vous avez appris l'ouverture de la succession. Le tribunal peut prolonger ce délai de trois mois au plus (art. 61 de la Loi sur les successions). Avec l'acceptation sous bénéfice d'inventaire, l'héritier n'est tenu des dettes qu'à concurrence de la valeur des biens reçus.
Comment savoir quels comptes et biens immobiliers le défunt possédait ?
Les héritiers ont le droit d'effectuer des recherches auprès des banques, du Registre foncier (une recherche par le nom du défunt se fait désormais par l'intermédiaire d'un avocat), du ministère de l'Intérieur (МВР) pour les véhicules immatriculés, du Registre du commerce et du Registre central des crédits. Le certificat d'hérédité est le document clé pour toutes ces démarches. Vous trouverez une liste détaillée des registres et de la procédure de recherche dans notre article sur la recherche des comptes, des biens immobiliers et des parts sociales d'un défunt.
Dois-je transférer immédiatement les contrats d'électricité et d'eau ?
Il est conseillé de le faire dans les premières semaines, surtout si quelqu'un utilise le logement, car les factures continuent d'être émises au nom du défunt. Les démarches pour chaque société sont décrites dans notre article sur les contrats d'électricité, d'eau, de chauffage et de gaz après un décès.
Mon partenaire hérite-t-il si nous vivions ensemble sans être mariés ?
Non. Seul le conjoint uni par un mariage civil non dissous à la date du décès a des droits successoraux selon la loi. Un concubin ne peut recevoir des biens que par testament, et même dans ce cas sans porter atteinte à la réserve héréditaire des enfants et des parents.
Qu'advient-il des parts d'un associé décédé dans une OOD ?
Cela dépend des statuts. Ils peuvent prévoir que les héritiers deviennent associés, ou qu'ils ne reçoivent que la valeur en numéraire de la part. Dans une EOOD, les héritiers doivent déclarer s'ils poursuivront l'activité. Pour savoir ce qui est inscrit au Registre du commerce lors d'un changement d'associés, consultez notre article sur la cession de parts sociales dans une OOD.
Un héritier peut-il vendre un bien hérité sans les autres ?
Non. Jusqu'au partage du bien, chaque héritier ne peut vendre que sa propre quote-part indivise. La vente du bien entier sans les autres n'affecte pas leurs droits. La solution est le partage amiable ou judiciaire, que tout héritier peut demander à tout moment (art. 69 de la Loi sur les successions).
Comment pouvons-nous vous aider ?
Le règlement d'une succession combine des délais courts, des documents émanant de différentes institutions et des décisions irréversibles – comme l'acceptation tacite d'une succession grevée de dettes. Un conseil précoce épargne des mois de retard et de litiges. Les informations contenues dans cet article sont générales et ne remplacent pas l'analyse de votre situation particulière.
Le cabinet d'avocats Mechkova & Dimitrova prend en charge l'ensemble du processus : certificats et recherches, évaluation de l'opportunité d'accepter, d'accepter sous bénéfice d'inventaire ou de renoncer, déclaration à la commune, banques, contrats d'électricité, d'eau et de chauffage et partage – y compris pour les héritiers qui vivent à l'étranger. Contactez-nous pour une consultation sur votre succession.
