Gestruikeld over een kapotte stoeptegel in Bulgarije: schadevergoeding

Bent u over een kapotte stoeptegel gestruikeld, gevallen en hebt u uw been, enkel of arm gebroken? Dan hebt u recht om schadevergoeding van de gemeente te vorderen, die verantwoordelijk is voor het onderhoud van de stoepen. Verzakte tegels, uitstekende randen, een kapotte stoeprand of een gat in de bestrating: elk jaar veroordelen Bulgaarse rechtbanken gemeenten om voetgangers die precies zo gewond zijn geraakt bedragen te betalen van enkele duizenden tot tienduizenden leva.

In dit artikel leest u waarom de gemeente aansprakelijk is, wat u in de eerste uren na de val moet doen, hoe letsel wordt bewezen met een forensisch-medisch deskundigenrapport, welke schade wordt vergoed, wanneer het bedrag wordt verlaagd wegens „onoplettendheid” van het slachtoffer en wat er gebeurt als de bestrating voor een gebouw niet van de gemeente is. U ziet ook echte zaken en de toegekende bedragen.

Waarom is de gemeente aansprakelijk voor kapotte stoeptegels?

De wet verplicht de wegbeheerder de weg in goede staat te houden, obstakels onmiddellijk te markeren en ze zo snel mogelijk te verwijderen (art. 167, lid 1, Wet op het wegverkeer). In steden en dorpen onderhoudt de gemeente de gemeentelijke wegen en straten (art. 31 Wegenwet), en zelfs als een nationale weg door een stad loopt, is de gemeente verantwoordelijk voor de stoepen (art. 30, lid 4, Wegenwet).

Als stoeptegels kapot, verschoven of verzakt zijn en niemand ze heeft hersteld of afgezet, oordelen rechtbanken dat er sprake is van onrechtmatig nalaten door de medewerkers aan wie de gemeente het onderhoud heeft opgedragen. De vordering is daarom civielrechtelijk, op grond van art. 49 in samenhang met art. 45 van de Wet op de verbintenissen en overeenkomsten (ЗЗД). U hoeft niet aan te wijzen welke medewerker de stoep had moeten herstellen; het volstaat te bewijzen dat de gemeente haar verplichting niet is nagekomen.

Wie moet bewijzen dat de stoep werd onderhouden?

Een belangrijk argument in het voordeel van slachtoffers komt uit de rechtspraak. In een zaak bij de Stadsrechtbank Sofia (Софийски градски съд) over een gebroken enkel op verzakte stoeptegels oordeelde de rechtbank dat de gemeente moet bewijzen dat zij de stoep in veilige staat hield. De gemeente legde geen enkel bewijs over, noch van de staat van de bestrating, noch van waarschuwingsborden, en verloor. In een andere zaak met kapotte en ontbrekende tegels merkte de rechtbank op dat de gemeente niet had gesteld of bewezen dat zij ook maar iets had gedaan om ze af te zetten.

Dat ontslaat u niet van de bewijslast. U moet aantonen dat u bent gevallen, waar precies, door welk gebrek en welk letsel u hebt opgelopen. Hoe de bewijslast op afzonderlijke punten wordt verdeeld, hangt af van de concrete rechtbank en van het verweer van de gemeente.

Een totaalbeeld van vorderingen tegen gemeenten (voor wegen, putten, bomen en stoepen) vindt u in onze gids hoe u de gemeente aansprakelijk stelt voor schade door slechte infrastructuur.

Wat u direct na de val moet doen

1. Zoek dezelfde dag medische hulp. Ga naar de spoedeisende hulp of bel een ambulance (112). Dat is belangrijk voor uw gezondheid en ook voor de zaak: een medisch document met de datum en een beschrijving van het letsel is het belangrijkste bewijs.
2. Vertel de arts hoe u gewond bent geraakt: „Ik ben op de stoep gevallen, ik ben over een kapotte stoeptegel gestruikeld”. Vraag of dit in het ambulante verslag (амбулаторен лист) wordt opgenomen.
3. Fotografeer de plek met een herkenningspunt. Maak close-ups van het gebrek (met een voorwerp als maatstaf) en overzichtsfoto's met een huisnummer, een straatnaambord, een etalage of een kruispunt. Kunt u dat zelf niet, vraag het dan aan iemand die bij u is, of ga in de dagen erna terug voordat de bestrating wordt hersteld.
4. Noteer de getuigen: namen en telefoonnummers van de mensen die de val zagen of u hielpen.
5. Dien een schriftelijke melding in bij de gemeente (in Sofia bij het stadsdeelbestuur of via het contactcentrum) met een beschrijving van het gebrek en het exacte adres. Bewaar het registratienummer.
6. Bewaar alle bonnen: medicijnen, orthesen, verband, onderzoeken, revalidatie, taxi's, en ook uw ziekteverlofbriefjes.
7. Houd aantekeningen bij over de pijn, slapeloosheid, beperkingen in het dagelijks leven en de hulp die uw familie u geeft; die zijn nodig voor getuigenverklaringen.

Uit onze praktijk: Stel het doktersbezoek niet uit. In een zaak bij de Stadsrechtbank Sofia behandelde het slachtoffer zichzelf vijf dagen lang voordat zij naar een arts ging en ontdekte dat haar enkel gebroken was. De vordering werd toegewezen, maar elke dag uitstel geeft de gemeente een argument dat het letsel elders kan zijn opgelopen of om andere redenen kan zijn verergerd.

Hoe letsel wordt bewezen: medische documenten en deskundigenrapporten

De schadevergoeding wordt bepaald naar de ernst van het letsel en de gevolgen ervan. Om die te bewijzen hebt u meestal nodig:

• medische dossiers: ambulante verslagen van de spoedeisende hulp, ontslagbrieven, röntgenfoto's, operatieverslagen, verwijzingen voor revalidatie;
• ziekteverlofbriefjes: die laten zien hoe lang u tijdelijk arbeidsongeschikt was;
• een forensisch-medisch deskundigenrapport: de deskundige wordt door de rechtbank benoemd en stelt het soort letsel en het ontstaansmechanisme vast, of het past bij de beschreven val, de hersteltijd en of er blijvende gevolgen zijn;
• getuigen: familieleden die de pijn, de beperkingen en de behoefte aan hulp van anderen beschrijven;
• zo nodig een psychologisch deskundigenrapport: bijvoorbeeld als u na de val bang bent om naar buiten te gaan.

Het forensisch-medisch deskundigenrapport is vooral belangrijk als de gemeente betwist dat het letsel door deze val is ontstaan. Hoe eerder en gedetailleerder het letsel in de eerste medische documenten is beschreven, hoe eenvoudiger de taak van de deskundige.

Welke schade wordt vergoed?

Immateriële schade

Dit zijn pijn, leed, ongemak, angst, het verlies van een normaal leven tijdens de behandeling en blijvende gevolgen. De vergoeding wordt door de rechter naar billijkheid vastgesteld (art. 52 Wet op de verbintenissen en overeenkomsten). De rechter houdt rekening met het soort letsel, of er een operatie was, hoe lang het herstel duurde, de leeftijd van het slachtoffer, of hulp van anderen nodig was en of er blijvende beperkingen zijn.

In de zaken die we hieronder bespreken, liggen de toegekende bedragen voor immateriële schade bij botbreuken, ook die waarvoor een operatie nodig was, tussen BGN 7.000 en 30.000, en aanzienlijk hoger bij ernstig en blijvend letsel. Elke zaak is echter anders.

Materiële schade

Hieronder vallen de werkelijk gemaakte en bewezen kosten:

• behandeling: medicijnen, onderzoeken, verbruiksmaterialen, operaties en implantaten, revalidatie;
• verzorging: betaalde hulp thuis, vervoer naar medische instellingen;
• gederfde inkomsten: loon dat u tijdens de arbeidsongeschiktheid hebt gemist, voor zover het niet door de ziekte-uitkering wordt gedekt.

Elke kostenpost moet met een document worden bewezen en met het letsel verband houden.

Rente

Bij een onrechtmatige daad is de schuldenaar in verzuim vanaf de dag van de schade (art. 84, lid 3, Wet op de verbintenissen en overeenkomsten), zodat de wettelijke rente meestal vanaf de datum van de val wordt toegekend. Sinds 1.1.2026 bedraagt de rente de basisherfinancieringsrente van de ECB plus 8 procentpunten (besluit van de Ministerraad nr. 347/2025).

Eigen schuld: „ze keek niet waar ze liep”

Het meest gebruikte verweer van de gemeente is een beroep op eigen schuld (art. 51, lid 2, Wet op de verbintenissen en overeenkomsten): het slachtoffer had het gebrek kunnen zien en vermijden. Als de rechter het verweer aanvaardt, wordt de vergoeding verlaagd.

Een voorbeeld is de zaak bij de Stadsrechtbank Sofia over een gebroken enkel in het centrum van Sofia. Een getuige verklaarde dat het gebrek niet zichtbaar was, maar de rechtbank oordeelde dat een rustig lopende voetganger de oneffenheid bij het naderen kon opmerken en eromheen kon lopen. De rechtbank stelde de billijke vergoeding vast op BGN 20.000 en verlaagde die wegens eigen schuld tot BGN 16.000.

In andere zaken is hetzelfde argument verworpen, bijvoorbeeld in Plovdiv, waar de gemeente stelde dat het slachtoffer niet had gekeken waar hij liep, maar de rechtbank dat niet aanvaardde. De uitkomst hangt af van de feiten: zichtbaarheid en verlichting, de omvang van het gebrek, of het slachtoffer iets droeg of haast had, of de plek was afgezet of gemarkeerd. Foto's vanuit het gezichtspunt van de voetganger zijn het beste antwoord op dit argument.

Gedeeltelijke vordering en een tweede vordering voor een latere operatie

Soms vordert het slachtoffer niet meteen het volledige bedrag. Met een gedeeltelijke vordering kunt u eerst een deel van de schadevergoeding vorderen (bijvoorbeeld om het griffierecht te beperken) en het restant later. Dat gebeurde in een zaak in Sofia, waarin via twee afzonderlijke vorderingen in totaal BGN 80.000 werd toegekend. Let op: een gedeeltelijke vordering stuit in de regel de verjaring van het nog niet gevorderde deel niet, dus de tweede vordering moet tijdig worden ingesteld.

Een andere situatie is wanneer na de zaak nieuwe schade ontstaat, bijvoorbeeld als een tweede operatie nodig wordt die ten tijde van het eerste vonnis niet te voorzien was. De rechtspraak staat vergoeding van zulke nieuwe, eerder onbekende schade toe via een afzonderlijke vordering, maar de voorwaarden zijn streng en hangen ervan af of de schade al door het eerste vonnis werd gedekt. Dit is een vraag die een beoordeling door een advocaat van de concrete medische documenten vereist.

Als de bestrating niet van de gemeente is: winkels en appartementengebouwen

Niet elke stoeptegel voor een gebouw maakt deel uit van de gemeentelijke stoep. De aansprakelijkheid hangt af van wie eigenaar is van de plek waar u bent gevallen:

• De openbare stoep maakt in de regel deel uit van de straat, en de gemeente is aansprakelijk.
• Een terrein dat deel uitmaakt van het perceel van het gebouw of van een bedrijfspand (een eigen binnenplaats, de trap naar een ingang, een voorplein voor een winkel binnen het eigen perceel) kan onder de verantwoordelijkheid van de eigenaar of gebruiker vallen.
• Als een bedrijf een deel van de stoep gebruikt (bijvoorbeeld voor tafels of een uitstalling) of de bestrating heeft opengebroken, kan het naast de gemeente ook aansprakelijk zijn.

De grens tussen straat en privé-eigendom wordt nagegaan aan de hand van de kadastrale kaart en de eigendomsdocumenten. Als onduidelijk is wie aansprakelijk is, is het verstandig dat vóór het instellen van de vordering na te gaan, zodat u niet de verkeerde partij aanklaagt. Een leerzaam voorbeeld komt uit een zaak over een put waarin de gemeente niet aansprakelijk werd gehouden omdat de voorziening van een ander bedrijf was; zie ons artikel In een put of sleuf gevallen: wie betaalt?.

Echte zaken tegen gemeenten voor vallen op de stoep

De volgende zaken zijn in de media verschenen. De bedragen staan in leva zoals gemeld, met hun benaderde tegenwaarde in euro.

• Stadsrechtbank Sofia, 2020: een 56-jarige vrouw struikelt over kapot beton en uitstekend betonijzer op de hoek van de Lege-straat en de Saborna-straat; gebroken enkel. De rechtbank acht BGN 20.000 (≈ EUR 10.226) een billijke vergoeding en verlaagt die wegens eigen schuld tot BGN 16.000 (≈ EUR 8.181); de gemeente bewees niet dat zij de stoep had onderhouden. Volgens de berichtgeving stond tegen het vonnis hoger beroep open.
• Stadsrechtbank Sofia, 2020: een 70-jarige vrouw valt op kapotte, ontbrekende en scheefliggende stoeptegels in de William Gladstone-straat en breekt beide armen. Er wordt BGN 12.000 (≈ EUR 6.136) toegekend op een vordering van BGN 40.000. Het vonnis was ten tijde van de berichtgeving niet definitief.
• Sofia, 2024: een vrouw struikelt in een gat in de stoep terwijl zij zich haast om een trolleybus te halen bij een halte in het centrum, en de trolleybus rijdt over haar benen. Via twee gedeeltelijke vorderingen, van BGN 35.100 en BGN 44.900, wordt in totaal BGN 80.000 (≈ EUR 40.903) toegekend.
• Plovdiv, 2022: een man stapt in een gat dat is ontstaan door verschoven stoeptegels in zijn wijk; gescheurde meniscus, operatie. Er wordt BGN 15.000 (≈ EUR 7.669) toegekend; het verweer dat hij niet had gekeken waar hij liep, wordt niet aanvaard.
• Plovdiv, 2025: een vrouw struikelt over verschoven stoeptegels en een afgebroken stoeprand en breekt haar rechterarm, waarvoor een operatie nodig is. De gemeente wordt veroordeeld haar BGN 10.000 (≈ EUR 5.113) schadevergoeding te betalen.
• Regionale rechtbank Sjoemen, 2022: een 75-jarige vrouw valt op kapotte stoeptegels op de Rishki Prohod-boulevard en breekt haar schouder; operatie met een implantaat. Er wordt BGN 7.000 (≈ EUR 3.579) schadevergoeding en BGN 1.510 (≈ EUR 772) materiële schade voor de operatie en het implantaat toegekend. Het vonnis is definitief.
• Regionale rechtbank Montana, 2025: een 76-jarige man struikelt over een slecht onderhouden stoep; operatie aan zijn rechterarm. Er wordt BGN 30.000 (≈ EUR 15.339) immateriële en BGN 2.655 (≈ EUR 1.357) materiële schadevergoeding toegekend.

Hoe de zaak tegen de gemeente verloopt

1. Consult en analyse: beoordeling van de medische documenten, foto's en getuigen, vaststelling van wie aansprakelijk is en welk bedrag gerechtvaardigd is. Als u een advocaat kiest, lees dan welke vragen u een advocaat moet stellen.
2. Sommatiebrief aan de gemeente: niet verplicht; gemeenten betalen zelden vrijwillig, maar uit hun antwoord blijkt welk verweer zij zullen kiezen.
3. Dagvaarding: met afzonderlijk vermelde bedragen voor immateriële en materiële schade, met het bewijs en het betaalde griffierecht.
4. Het verweer van de gemeente: zij betwist meestal de val zelf, de plaats, het causaal verband en het bedrag, en doet een beroep op eigen schuld.
5. Bewijs: getuigen, een forensisch-medisch deskundigenrapport en zo nodig informatie van de gemeente over herstelwerkzaamheden aan het betrokken stuk.
6. Vonnis en hoger beroep: zodra het vonnis definitief is, betaalt de gemeente de schadevergoeding, rente en kosten.

Termijnen, griffierechten en bevoegde rechtbank

Vraag	Antwoord	Rechtsgrond
Verjaringstermijn	5 jaar	Art. 110 Wet op de verbintenissen en overeenkomsten
Loopt vanaf	Bekendheid van de aansprakelijke persoon (meestal de dag van de val)	Art. 114, lid 3, Wet op de verbintenissen en overeenkomsten
Rente	Wettelijke rente vanaf de datum van de schade	Art. 84, lid 3, Wet op de verbintenissen en overeenkomsten
Griffierecht	4% van het gevorderde bedrag, minimaal EUR 25,56	Tarief van staatsrechten op grond van het Wetboek van burgerlijke rechtsvordering
Vrijstelling van griffierecht	Als de eiser onvoldoende middelen heeft, naar oordeel van de rechter	Art. 83, lid 2, Wetboek van burgerlijke rechtsvordering
Eerste aanleg	Arrondissementsrechtbank (районен съд); regionale rechtbank (окръжен съд) bij vorderingen boven BGN 25.000 (≈ EUR 12.782)	Art. 104, lid 4, Wetboek van burgerlijke rechtsvordering

Een vergelijkbare logica (civielrechtelijke aansprakelijkheid van de gemeente voor nalaten) geldt voor andere incidenten op straat, bijvoorbeeld een beet van een zwerfhond. Voor een vordering uit onrechtmatige daad kunt u terecht bij een letselschadeadvocaat.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Kan ik de gemeente aanklagen als ik door een kapotte stoeptegel ben gevallen?

Ja. De gemeente is op grond van art. 49 Wet op de verbintenissen en overeenkomsten aansprakelijk voor het nalaten van haar medewerkers die de stoep niet hebben hersteld of afgezet. U moet de val, de plaats, het gebrek en het letsel bewijzen. De algemene aanpak staat in onze gids hoe u de gemeente aansprakelijk stelt voor schade door infrastructuur.

Hoeveel geld kan ik krijgen voor een gebroken been of arm?

Er is geen vast bedrag: immateriële schade wordt naar billijkheid vastgesteld (art. 52 Wet op de verbintenissen en overeenkomsten). In de gemelde zaken liggen de bedragen voor botbreuken tussen BGN 7.000 en 30.000, en aanzienlijk hoger bij ernstige gevolgen. Materiële schade wordt vergoed naar de bewezen kosten.

Moet ik dezelfde dag naar een arts?

Ja, dat is aan te raden. Het document van de spoedeisende hulp met de datum en een beschrijving van het letsel is het belangrijkste bewijs. Uitstel stelt de gemeente in staat te betogen dat het letsel elders is opgelopen.

Verlaagt de rechter de vergoeding als ik niet keek waar ik liep?

Dat kan, als de gemeente eigen schuld bewijst (art. 51, lid 2, Wet op de verbintenissen en overeenkomsten). In een zaak in Sofia werd het bedrag verlaagd van BGN 20.000 tot BGN 16.000, terwijl in een zaak in Plovdiv hetzelfde verweer werd verworpen. De uitkomst hangt af van hoe zichtbaar het gebrek was en van de concrete omstandigheden.

Wie is aansprakelijk als ik in een put ben gevallen in plaats van over een stoeptegel?

Dat hangt af van wie eigenaar is van de put: de gemeente, het waterbedrijf, of een energie- of telecombedrijf. We leggen dit uitgebreid uit in ons artikel In een put of sleuf gevallen: wie betaalt?.

Is de gemeente aansprakelijk voor de bestrating voor een winkel of woongebouw?

Dat hangt af van wie eigenaar is van de plek. De openbare stoep is in de regel van de gemeente, maar een terrein binnen het perceel van het gebouw of een bedrijfspand kan onder de verantwoordelijkheid van de eigenaar of gebruiker vallen. Dat wordt nagegaan aan de hand van de kadastrale kaart en de eigendomsdocumenten.

Kan ik ook mijn gederfde loon terugkrijgen?

Ja, inkomsten die u tijdens de arbeidsongeschiktheid hebt gemist, worden als materiële schade vergoed, voor zover ze zijn bewezen en niet door de ziekte-uitkering worden gedekt. U hebt ziekteverlofbriefjes en documenten over uw inkomen nodig.

Wat gebeurt er als ik na de zaak nog een operatie nodig heb?

De rechtspraak staat een afzonderlijke vordering toe voor nieuwe schade die ten tijde van het eerste vonnis niet bekend of te voorzien was. De voorwaarden zijn streng, dus een beoordeling op basis van de medische documenten is nodig.

Hoeveel tijd heb ik om een zaak te beginnen?

De verjaringstermijn is 5 jaar (art. 110 Wet op de verbintenissen en overeenkomsten) en loopt vanaf het moment waarop de aansprakelijke persoon bekend is (art. 114, lid 3), meestal vanaf de dag van de val. Wacht niet: het gebrek kan worden hersteld en getuigen kunnen dingen vergeten.

Wat kost een zaak tegen de gemeente?

Het griffierecht bedraagt 4% van het gevorderde bedrag, maar niet minder dan EUR 25,56, plus voorschotten voor deskundigenrapporten en het advocatenhonorarium. Hoe u een procesadvocaat kiest, leest u in ons artikel hoe u een goede advocaat kiest.

Is de gemeente ook aansprakelijk voor andere incidenten op straat?

Ja, bijvoorbeeld voor een beet van een zwerfhond of voor schade aan uw auto door een gat in de weg. Zie onze artikelen over hondenbeten en schadevergoeding van de gemeente en ongevallen door een gat in de weg.

Hoe kunnen wij u helpen?

Zaken over vallen op de stoep worden gewonnen met snel verzameld bewijs: een medisch document van dezelfde dag, foto's van het gebrek met een herkenningspunt, en getuigen. De gemeente betwist bijna altijd hoe de val is gebeurd en doet een beroep op eigen schuld, dus voorbereiding vanaf de eerste dag is beslissend voor de hoogte van de schadevergoeding.

Advocatenkantoor Mechkova & Dimitrova beoordeelt wie verantwoordelijk is voor de plek, helpt u medisch bewijs en getuigenbewijs te verzamelen, stelt de dagvaarding op en vertegenwoordigt u voor de rechter. De informatie in dit artikel is algemeen en garandeert geen bepaalde uitkomst. Neem contact met ons op om uw zaak te laten beoordelen.