Heredero en el extranjero: tramite una herencia en Bulgaria sin viajar

Si es usted un heredero que vive en el extranjero, tramitar una herencia en Bulgaria puede parecer una tarea que exige semanas de vacaciones, colas en el ayuntamiento y varios vuelos de ida y vuelta. En la mayoría de los casos no es así. Con un único poder bien redactado, un abogado en Bulgaria puede obtener los documentos, presentar las declaraciones, tratar con los bancos y las empresas de suministros, presentar la renuncia a la herencia e incluso vender el inmueble heredado, mientras usted firma una sola vez, en la ciudad donde vive.

Este artículo está dirigido a los búlgaros en el extranjero que heredan de un padre, una madre u otro familiar en Bulgaria. Veremos cómo preparar el poder, qué puede hacer el apoderado en su nombre, qué plazos están corriendo y cómo es un calendario realista. Si acaba de empezar a familiarizarse con el procedimiento, comience por nuestra guía general sobre los primeros pasos de una herencia en Bulgaria.

¿Tiene que viajar a Bulgaria para tramitar la herencia?

Casi nunca. El derecho búlgaro no exige que el heredero comparezca personalmente en el ayuntamiento, el banco o el tribunal: por regla general, los trámites de una herencia puede realizarlos un apoderado, siempre que el poder tenga la forma correcta. Aun así, algunos clientes prefieren firmar ellos mismos la escritura notarial definitiva cuando venden un inmueble valioso.

El poder se prepara una sola vez, pero debe ser suficientemente detallado. Si le falta una facultad expresa, por ejemplo para presentar la renuncia a la herencia o para recibir dinero de un banco, la institución lo rechazará y harán falta un nuevo poder, una nueva legitimación y una nueva apostilla.

Poder desde el extranjero: ante un cónsul búlgaro o ante un notario extranjero

Opción 1: ante una oficina consular búlgara

Los funcionarios consulares búlgaros en el extranjero legitiman notarialmente firmas y el contenido de documentos destinados a utilizarse en Bulgaria. La ventaja es que el documento está en búlgaro y no necesita apostilla ni traducción: puede utilizarse directamente en Bulgaria. El inconveniente es que hay pocos consulados, a menudo atienden solo con cita previa y a veces hay que esperar varias semanas.

Opción 2: ante un notario local + apostilla + traducción jurada

La segunda opción es firmar el poder ante un notario del país donde vive. Después:

1. Apostilla. La firma y el sello del notario extranjero deben legalizarse con la apostilla del Convenio de La Haya de 1961. La apostilla la coloca la autoridad competente del país en cuestión (normalmente un tribunal o un ministerio), no el notario. Si el país no es parte del Convenio, se requiere la legalización. Hay una excepción cuando un tratado de asistencia judicial entre Bulgaria y ese país exime a los documentos de legalización.
2. Traducción al búlgaro. Si el poder no se ha redactado en versión bilingüe, debe hacerse en Bulgaria una traducción oficial («legalizada»), por un traductor o una agencia que tenga contrato con el Ministerio de Asuntos Exteriores.

Una práctica cómoda es redactar el poder en versión bilingüe (en búlgaro y en el idioma local, a dos columnas), con el texto búlgaro preparado por su abogado.

¿Qué forma debe tener el poder?

La forma depende del acto que vaya a realizar el apoderado. Según el art. 37 de la Ley de Obligaciones y Contratos (Закон за задълженията и договорите, ЗЗД), el poder para celebrar un contrato para el que la ley exige una forma especial debe otorgarse en esa misma forma. Para las operaciones inmobiliarias, que se formalizan en escritura notarial, el poder debe llevar legitimación notarial tanto de la firma como del contenido. Si solo legitima la firma, el poder no se aceptará para la venta de un inmueble.

Lo más seguro es que el poder enumere expresamente:

• la obtención del certificado de herederos, el certificado de defunción y todas las búsquedas ante las autoridades estatales y municipales;
• la presentación de la declaración de herencia y el pago de impuestos y tasas;
• la representación ante los bancos, incluida la recepción de dinero y el cierre de cuentas;
• el cambio de titularidad de los contratos de electricidad, agua, calefacción, gas y teléfono;
• la aceptación, la aceptación a beneficio de inventario o la renuncia a la herencia ante el tribunal de distrito;
• la venta de un inmueble descrito de forma concreta (con su dirección y su identificador catastral), con la facultad de negociar el precio y recibir el pago en una cuenta bancaria;
• una facultad de sustitución, si es necesaria.

Nuestra experiencia: El error más caro es un poder «para todo» que no describe nada concreto. Los bancos, los notarios y los tribunales interpretan las facultades de forma estricta. Hemos visto casos en los que el notario se negó a formalizar una operación porque el poder no identificaba el inmueble. Entonces, el trámite en el consulado o con la apostilla vuelve a empezar desde cero. Envíe el borrador a su abogado antes de acudir al notario.

Lo que el abogado puede hacer en su nombre

Con un poder en la forma correcta, un abogado en Bulgaria puede encargarse prácticamente de todo el procedimiento sucesorio:

1. Documentos. El certificado literal del acta de defunción y el certificado de herederos del ayuntamiento del último domicilio permanente del fallecido.
2. Localización de los bienes. Búsquedas en el Registro de la Propiedad (la búsqueda por el nombre del fallecido ya solo puede hacerse a través de un abogado), en los bancos, en el Ministerio del Interior (МВР) para los vehículos, en el Registro Mercantil para las participaciones sociales y en la Central de Información de Riesgos para los préstamos. Hemos escrito en detalle sobre estas búsquedas en nuestro artículo sobre cómo localizar las cuentas, inmuebles, vehículos y participaciones sociales de un fallecido.
3. Comprobación de deudas. Búsquedas de procedimientos de ejecución, deudas públicas y préstamos, antes de que usted decida si acepta la herencia.
4. Renuncia o aceptación a beneficio de inventario. La presentación de la solicitud ante el tribunal de distrito y la obtención del certificado de inscripción.
5. Declaración tributaria. La presentación de la declaración del art. 32 de la Ley de Impuestos y Tasas Locales (Закон за местните данъци и такси, ЗМДТ) en el ayuntamiento y la obtención de un certificado de que los bienes se han declarado.
6. Bancos. La presentación de los documentos y la recepción de su parte del dinero de las cuentas del fallecido, con transferencia a su cuenta en el extranjero.
7. Suministros. El cambio de titularidad o la baja de los contratos de electricidad, agua, calefacción y gas. Los pasos se describen en nuestro artículo sobre los suministros de un fallecido.
8. Partición o venta. La partición voluntaria con los demás herederos, la venta de un inmueble o la representación en un procedimiento judicial de partición.

Todo el proceso puede gestionarse por correo electrónico y videollamada, y usted recibe copias escaneadas de cada documento.

Renuncia a la herencia y aceptación a beneficio de inventario desde el extranjero

Si el fallecido tenía deudas, la decisión de aceptar o no la herencia es lo más importante. Un paso equivocado, por ejemplo retirar dinero de la cuenta a distancia, significa que la herencia ya se ha aceptado tácitamente (art. 49, apdo. 2, de la Ley de Sucesiones).

La renuncia a la herencia se hace por escrito ante el juez del tribunal de distrito del último domicilio permanente del fallecido y se inscribe en un registro especial (art. 52 de la Ley de Sucesiones, Закон за наследството, ЗН). Desde el extranjero, puede hacerse de dos maneras:

• A través de un apoderado. La solicitud la firma el abogado, que está facultado expresamente para renunciar, en su nombre, a la herencia de la persona concreta. Un poder general no basta.
• Con su propia firma. Usted firma la solicitud en el extranjero y la envía a Bulgaria: por correo, por mensajería o a través de un abogado que la presentará.

La ley solo exige la forma escrita. El Tribunal Supremo de Casación (Auto n.º 85 de 20.04.2022 en el asunto civil privado n.º 779/2022) declaró que el tribunal no puede exigir la legitimación notarial de la firma. En la práctica, sin embargo, la mayoría de los tribunales de distrito, incluido el Tribunal de Distrito de Sofía, siguen exigiéndola cuando la solicitud no se presenta en persona. Por eso, para evitar retrasos, lo más seguro es legitimar la firma, ante un cónsul o ante un notario local con apostilla. Si presenta la solicitud a través de un apoderado, el poder debe facultarle expresamente para renunciar a la herencia.

La aceptación a beneficio de inventario debe declararse en el plazo de tres meses desde que se tuvo conocimiento de la apertura de la sucesión, y el tribunal puede prorrogarlo hasta tres meses más (art. 61, apdo. 1, de la Ley de Sucesiones). Esos tres meses pasan rápido mientras se espera una cita en el consulado, así que, si sospecha que hay deudas, empiece de inmediato con el poder.

Si vive en otro país de la UE, el Reglamento (UE) n.º 650/2012 (art. 13) le ofrece una opción más. La declaración de aceptación o renuncia de la herencia puede hacerse ante los tribunales del país de su residencia habitual, si el derecho local permite esa declaración ante un tribunal. En la práctica, sin embargo, el tribunal búlgaro tiene que tener conocimiento de ella para que surta efecto en Bulgaria. Hable con su abogado sobre qué vía es más rápida en su país.

Si el fallecido vivía o falleció en el extranjero

Certificado de defunción expedido en el extranjero

Si el fallecimiento lo inscribió una autoridad extranjera, el certificado debe remitirse al consulado búlgaro o directamente al ayuntamiento del domicilio permanente en Bulgaria, con una traducción oficial. La ley prevé que esto se haga en un plazo de seis meses desde la expedición del certificado (art. 70 de la Ley del Registro Civil). Hasta que el fallecimiento conste en el registro de población búlgaro, el ayuntamiento no expedirá el certificado de herederos, así que esta es la primera tarea. Para los documentos de países de la UE, los formularios multilingües estándar del Reglamento (UE) 2016/1191 pueden ahorrarle la apostilla y la traducción.

¿Qué ley se aplica y qué tribunal es competente?

Para los fallecimientos ocurridos a partir del 17 de agosto de 2015, en los países de la UE se aplica el Reglamento (UE) n.º 650/2012. La regla general es que la sucesión se rige por la ley del país en el que el fallecido tenía su residencia habitual en el momento del fallecimiento (art. 21). Son competentes los tribunales de ese mismo país (art. 4). El fallecido puede haber elegido en testamento la ley del país de su nacionalidad (art. 22). Por eso, la herencia de un búlgaro que vivió durante años en Alemania o en España puede regirse por la ley alemana o española, incluso en lo relativo al piso de Sofía.

Certificado sucesorio europeo

El certificado sucesorio europeo (CSE, en búlgaro ЕУН) es un documento que acredita quiénes son los herederos y qué derechos tienen en todos los países de la UE vinculados por el Reglamento (todos excepto Dinamarca e Irlanda). No sustituye al certificado de herederos búlgaro, pero es sumamente útil cuando la herencia está repartida entre varios países.

• En Bulgaria, la solicitud se presenta ante el tribunal de distrito del último domicilio permanente del fallecido. Si no lo hay, ante el de su última dirección en el país y, si no hay dirección en el país, ante el Tribunal de Distrito de Sofía (art. 627e del Código de Procedimiento Civil búlgaro). Esto se aplica cuando el tribunal búlgaro es competente según el Reglamento.
• Un CSE expedido en el extranjero se reconoce en Bulgaria sin ningún procedimiento especial. No obstante, los bancos y la Agencia de Inscripciones trabajan con una copia auténtica, que por regla general es válida durante 6 meses. Vigile ese plazo.

Declaración de herencia e impuestos cuando está en el extranjero

El plazo para la declaración conforme a la Ley de Impuestos y Tasas Locales no se amplía porque el heredero viva en el extranjero. La declaración se presenta en un plazo de 6 meses desde la apertura de la sucesión, es decir, desde la fecha del fallecimiento (art. 32, apdo. 1, de la Ley de Impuestos y Tasas Locales).

• Dónde se presenta. En el ayuntamiento del último lugar de residencia del fallecido. Si vivía en el extranjero, en el ayuntamiento donde se encuentre la mayor parte de sus bienes en Bulgaria.
• Quién la presenta. Basta con que un heredero la presente a tiempo. También beneficia a los demás (art. 32, apdo. 5, de la Ley de Impuestos y Tasas Locales). En la práctica, suele ser el heredero que vive en Bulgaria, o el abogado.
• Herederos más lejanos. Para los herederos que no son cónyuge, descendiente, progenitor, hermano o hermana, el plazo de 6 meses corre desde que tuvieron conocimiento de la apertura de la sucesión (art. 32, apdo. 2, de la Ley de Impuestos y Tasas Locales).
• Impuesto. El cónyuge, los hijos, los nietos y los padres no pagan impuesto de sucesiones (art. 31, apdo. 2, de la Ley de Impuestos y Tasas Locales). El impuesto afecta a los hermanos y a los herederos más lejanos, y solo sobre la parte que supere 250.000 BGN (unos 127.823 EUR).
• Bienes en el extranjero. Según la ley, los bienes heredados en el extranjero por ciudadanos búlgaros también están sujetos a tributación (art. 29 de la Ley de Impuestos y Tasas Locales). Están exentos si se ha pagado sobre ellos el impuesto de sucesiones en el país en cuestión (art. 38, apdo. 1, punto 8, de la Ley de Impuestos y Tasas Locales).

Compruebe también las normas del país donde vive: algunos países gravan las herencias recibidas del extranjero.

Cómo vender un inmueble heredado sin venir a Bulgaria

Vender a distancia un inmueble heredado es perfectamente posible. Requiere, eso sí, algo más de preparación que una operación ordinaria.

1. Regularice la titularidad. El comprador pedirá el certificado de herederos, el título de propiedad del fallecido, una valoración fiscal y la prueba de que se ha declarado la herencia.
2. Póngase de acuerdo con sus coherederos. El inmueble entero solo puede venderse si participan todos los herederos, en persona o a través de apoderados. Si vende solo su cuota indivisa a un tercero, primero debe ofrecérsela a los demás copropietarios (art. 33 de la Ley de la Propiedad).
3. Poder para la venta. Con legitimación notarial tanto de la firma como del contenido (art. 37 de la Ley de Obligaciones y Contratos), con el inmueble descrito con precisión, un precio mínimo y una cuenta bancaria para el pago.
4. Contrato preliminar y notario. El apoderado firma el contrato preliminar y la escritura notarial definitiva. El precio se transfiere a su cuenta, también si está en el extranjero.

Un buen comprador pedirá una revisión legal completa, así que prepare los documentos tal como los revisará su abogado; vea en qué consiste la revisión legal antes de comprar una vivienda. Cuanto más ordenada esté la documentación, antes se cerrará la operación.

Calendario orientativo y lista de comprobación para un heredero en el extranjero

El siguiente calendario orientativo corresponde a un caso típico: un progenitor fallecido en Bulgaria, dos herederos, uno de los cuales vive en el extranjero, un piso y cuentas bancarias.

Fase	Qué ocurre	Quién actúa	Plazo orientativo
1	Consulta, borrador del poder	Abogado	1–3 días
2	Firma ante cónsul o notario, apostilla	Usted	1–4 semanas (según el país)
3	Envío del original por mensajería, traducción	Usted / abogado	3–10 días
4	Certificado de herederos, búsquedas de bienes y deudas	Abogado	1–3 semanas
5	Decisión: aceptar, aceptar a beneficio de inventario o renunciar	Usted, con el asesoramiento del abogado	en 3 meses desde que conoció la sucesión
6	Declaración de herencia en el ayuntamiento	Abogado o coheredero	en 6 meses desde el fallecimiento
7	Bancos y suministros	Abogado	2–6 semanas
8	Partición o venta del inmueble	Abogado + coherederos	1–3 meses

Breve lista de comprobación antes de acudir al notario:

• un documento de identidad búlgaro o extranjero válido (tal como figurará en el poder);
• su número personal búlgaro (ЕГН) y los datos exactos del fallecido;
• una descripción exacta del inmueble, si va a venderlo (dirección, identificador catastral);
• un borrador del poder aprobado por su abogado;
• información sobre dónde se expide la apostilla en su país.

Cuotas hereditarias Quién hereda cuánto por ley y cuál es la legítima.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Puedo tramitar una herencia en Bulgaria sin viajar?

Sí. Casi todos los pasos de una herencia (documentos, búsquedas, declaración tributaria, bancos, suministros, renuncia y venta de un inmueble) puede realizarlos un apoderado en Bulgaria. Necesita un poder en la forma correcta, otorgado ante un cónsul búlgaro o ante un notario local con apostilla. Para el orden general de los pasos, consulte nuestro artículo sobre los primeros pasos de una herencia.

¿Qué poder se necesita para vender un inmueble heredado?

Para vender un inmueble, el poder debe llevar legitimación notarial tanto de la firma como del contenido (art. 37 de la Ley de Obligaciones y Contratos). No basta con legitimar solo la firma. El poder debe describir con precisión el inmueble y las facultades del apoderado. Si se otorga en el extranjero, también se necesitan una apostilla y una traducción al búlgaro.

¿Necesita apostilla un poder otorgado en el consulado?

No. Un poder legitimado por un funcionario consular búlgaro es un documento búlgaro y se utiliza directamente en Bulgaria sin apostilla ni traducción. La apostilla es necesaria cuando el poder lo legitima un notario extranjero. Hay una excepción para los países con un tratado de asistencia judicial que exime a los documentos de legalización.

¿Puedo renunciar a una herencia desde el extranjero?

Sí. La renuncia puede presentarla un apoderado con facultad expresa para renunciar a la herencia de la persona concreta, o usted mismo mediante una solicitud enviada al tribunal de distrito de la última dirección del fallecido. La ley exige la forma escrita. Sin embargo, muchos tribunales piden una firma legitimada notarialmente, así que es más seguro legitimarla. La renuncia solo es posible si no ha aceptado tácitamente la herencia.

¿Se amplía el plazo de la declaración si vivo en el extranjero?

No. La declaración del art. 32 de la Ley de Impuestos y Tasas Locales se presenta en 6 meses desde el fallecimiento, viva donde viva el heredero. Basta con que un heredero la presente a tiempo para que beneficie también a los demás. Si el fallecido vivía en el extranjero, la declaración se presenta en el ayuntamiento donde se encuentre la mayor parte de sus bienes en Bulgaria.

¿Qué es el certificado sucesorio europeo y lo necesito?

Es un documento del Reglamento (UE) n.º 650/2012 que acredita quiénes son los herederos y cuáles son sus derechos en todos los países de la UE vinculados por el Reglamento. Es útil cuando los bienes están en varios países, por ejemplo una cuenta en Alemania y un piso en Bulgaria. En Bulgaria lo expide el tribunal de distrito del último domicilio permanente del fallecido. Las copias auténticas suelen ser válidas durante 6 meses.

¿Cómo averiguo qué bienes dejó el fallecido si estoy en el extranjero?

Un abogado con poder puede hacer consultas en los bancos, el Registro de la Propiedad, el Ministerio del Interior, el Registro Mercantil y la Central de Información de Riesgos. Las búsquedas se hacen con el certificado de herederos. Qué se comprueba exactamente y dónde se describe en nuestro artículo sobre cómo localizar las cuentas bancarias, inmuebles y participaciones sociales de un fallecido.

¿Quién se ocupará de las facturas de luz y agua de la vivienda?

Si nadie vive en la vivienda heredada, el apoderado puede cambiar la titularidad de los contratos a nombre de un heredero o solicitar su suspensión temporal, si la empresa lo permite. Así se evitan deudas acumuladas y recargos. Para más detalles, consulte nuestro artículo sobre el cambio de titularidad de la electricidad, el agua, la calefacción y el gas tras un fallecimiento.

¿Puedo vender solo mi parte del inmueble heredado?

Sí, puede vender su cuota indivisa. Si la vende a alguien ajeno al círculo de copropietarios, primero debe ofrecérsela a los demás copropietarios (art. 33 de la Ley de la Propiedad). En la práctica, a los compradores rara vez les interesa una cuota indivisa, por lo que es más habitual acordar la venta del inmueble entero o una partición voluntaria. Para ver cómo revisará el comprador los documentos, lea nuestro artículo sobre la revisión legal antes de comprar una vivienda.

¿Cuánto se tarda en tramitar una herencia desde el extranjero?

Cuando los herederos están de acuerdo, los pasos principales (poder, documentos, declaración, bancos) suelen llevar de dos a cuatro meses. Una venta o una partición añade más tiempo. La parte más lenta es la preparación del poder, así que empiece por ella.

¿Cómo podemos ayudarle?

Trabajamos con clientes de muchos países que heredan inmuebles y cuentas en Bulgaria. Preparamos el poder junto con usted, en versión bilingüe si es necesario, y nos ocupamos de todo en Bulgaria, manteniéndole informado en cada paso. La información de este artículo es general y no sustituye el asesoramiento sobre su caso concreto, sobre todo cuando la herencia está repartida entre varios países.

Si todavía tiene que decidir si acepta la herencia, o quiere vender un inmueble heredado sin viajar, nuestros abogados de herencias en Bulgaria le orientarán. Contacte con nosotros para tramitar su herencia en Bulgaria a distancia.